Полімерні мікросфери

Полімерні мікросфери Expancel (Nouryon) - порожнисті частинки з тонкою термопластичною оболонкою і газом усередині. Під час нагрівання оболонка розм'якшується, газ розширюється, і об'єм частинки збільшується до 60 разів. Звідси дві функції одного продукту: нерозширені мікросфери працюють як спінювальний агент, розширюючись просто в матеріалі під час сушіння, вулканізації чи переробки, а вже розширені - як надлегкий наповнювач з істинною густиною від 17 кг/м³. На відміну від хімічних пороутворювачів газ не виходить у матрицю: кожна частинка сама стає закритою коміркою, без реакцій і залишків розкладання.

Форма постачання визначає, чи потрібне нагрівання і в яке середовище вводиться продукт:

• Сухі нерозширені (DU) розраховані на безводні системи: порошок вводять у пасту, каучукову суміш, клей або гранулят, а розширення запускають нагріванням на стадії желювання, вулканізації чи формування;
• Вологі нерозширені (WU, WUF) - ті самі спінювальні мікросфери у вигляді кеку з 68-79 % сухої речовини: вони не пилять і легко розподіляються у водних друкарських пастах, просоченнях і покривних складах для шкіри;
• Сухі розширені (DE, DET) вже спінені і працюють як готовий легкий наповнювач без нагрівання в шпаклівках, герметиках, клеях і реактопластах; літера T означає обробку поверхні кремнеземом, яка покращує сипкість порошку;
• Вологі розширені (WE) містять лише 8-17 % сухої речовини і вносять у водні фарби, покрівельні покриття і шпаклівки великий об'єм мікросфер без пиління;
• Маткові суміші (MB) - гранули з 65 % нерозширених мікросфер у носії EVA, що дозуються разом з полімером під час лиття й екструзії термопластів.

Температурне вікно - другий критерій вибору. Марку підбирають так, щоб під час змішування матеріал лишався нижче за температуру початку розширення, а на стадії нагрівання потрапляв у зону максимуму: перегрів понад неї призводить до виходу газу й усадки частинок. Старт розширення за лінійкою лежить від 80 до 189 °C. Марки серії 031 (80-95 °C) розраховані на м'яке сушіння і термочутливі матеріали, 007, 044, 051 і 043 - на типові режими друку і желювання, 909, 920, 930, 093 і 951 (117-141 °C) - на вулканізацію, гаряче желювання і переробку термопластів, а 980 (169-189 °C) - на термопласти з високою температурою переробки. Типові системи для спінювання - ПВХ-пластизолі (штучна шкіра, шпалери, покриття днища), силіконові і гумові суміші, взуттєві підошви, водні друкарські пасти.

Стійкість оболонки до розчинників виробник оцінює за шкалою від 3 до 5, і ця властивість має практичний наслідок. Високотемпературні серії 9xx, а також 043 DU 80 і 093 DU 120 мають найвищий клас 5 і підходять для сольвентовмісних і пластифікованих систем; марки з оцінкою 3 (031, 044 WE 20 d36) застосовують передусім у водних середовищах. Розмір частинок закодований у позначенні: число 20, 40, 80, 100 чи 120 - номінальний розмір після розширення в мікрометрах, а індекс d у розширених марок - істинна густина. Дрібні частинки зберігають гладкість тонких шарів, крупні дають максимальне полегшення товстих шарів і виробів.